ノルテの初戦は、午後２時キックオフ。入念なウォーミングアップで、コンディションを整えます。

ノルテが第２戦で戦うことになるフルミネンセが、スタンドに陣取り、つぶさに観察。

ノルテの初戦の相手は、ノーヴァ・イグアスー。リオ州の中堅クラブの１つでしたが、近年の下部組織の成長ぶりは、全国でも話題に上っている、要注意チーム。
ノルテはキックオフ直後に意表を突かれて失点。その後、前半だけで４失点と、ブラジルの洗礼を浴びる形となりました。
しかし、ノルテの強みは精神力。小笠原監督をはじめとする指導陣だけでなく、ピッチの選手達、そしてベンチの選手達も、「切り替えろ！」「下向くな！」「切れるなよ！」「ここで終わりかよ！」全員が声を出し、互いに鼓舞し合います。

全員がシャウトする、その気合いは、ブラジル勢、日本勢を合わせても群を抜いているノルテは、前半のうちに１点を返して、ハーフタイムへ。

もう１度、気持ちを立て直し、さらに、小笠原監督の綿密な指示のもと、戦い方も変えて臨んだ後半は、見違えるような力強さで無失点。結局、１対４で初戦を終えました。

＜試合＞

ノルテ　１×４　ノーヴァ・イグアスー
ノルテの得点者：生井沢佑斗

ＧＫ　野尻
ＤＦ　桐野、柚木、吉田、生井沢
ＭＦ　長須、原（杉山）、長草、木原（井坂）
ＦＷ　島村、上田（高木）

★生井沢佑斗選手の収穫

今日のゴールは、ＣＫになって、良いボールが来て、当てるだけでした。

最初はブラジル人相手にビビってたんですけど、後半からは、自分のプレーが出来てきて、世界で通用するプレーヤーになりたいなと思いました。でも、まだまだ満足は出来ないです。明日の試合では勝てるように頑張っていきたいと思います。

目標は優勝。ブラジル人相手でも、１対１で勝てたり、毎試合ゴールを決められるように頑張りたいです。

★小笠原賢二監督の総括

今日は、初戦で緊張している部分が多かったと思うんですけど、前半、立ち上がりに立て続けに失点してしまって、ゲームを決められちゃったという感じでした。後半、だいぶ立ち直って、やり返した部分はあるんですけど、まぁ、もう少し慎重にゲームに入れば、もう少し違った展開になったかなという感じですね。でも、例年一緒ですけど、やれてる部分はあるし、今日のゲームで選手自身が肌で感じたと思うんで、次のゲームに期待したいですね。

ブラジル人は、真剣勝負の場で、毎試合、毎試合、大事にやってくるじゃないですか。日本人も、勝負にこだわりながら、出て行って欲しい。それが大きなテーマです。もう１つは、挑戦者っていうよりも、本当に僕らは勝ちに来ているっていう意識があるので、毎年参加させてもらう度に、選手達には伝えています。まぁなかなか、そうは言っても、やらせてくれないかなっていう感じはしますけど、本当に、参加するだけじゃなくて、僕らも勝ちに来ているという意識で、次、頑張ってもらいたいと思います。

文＝藤原清美、写真＝Jorge Ventura / George Henrique