おめでとうアントラーズ、大会３位！
[2012.09.03]
大会最終日の第１試合は、３位決定戦。そうです、我らが日本勢から鹿島アントラーズが、大会史上初の栄誉を目指して、戦う日なのです。相手は、ボタフォゴ。３位決定戦にふさわしい強豪！
この決定戦に、ちっちゃなサポーターも駆けつけてくれました。ジーコの３男チアーゴの息子、つまりジーコのお孫さんアントニオ君です。
監督から、ピッチに入場するその瞬間まで「立ち上がりだぞ！」と念を押されて、送り出された前半。序盤はどちらかと言うと、アントラーズが優位にスタート。その後も、６連戦の消耗にも負けず、互いに決定的な場面を作り合い、しのぎ合う対等な戦いとなりました。
ハーフタイム。まずはキャプテンを中心に、選手同士の話し合い。賀谷監督はあえて、少し離れた場所で、じっと耳を傾けます。監督が口を開いたのは、最後の最後。「まずは最初の５分だぞ！」そして、円陣を組んで、もう１度、気持ちを一つして、後半へ。
後半も、互いに一歩も引かない、押しつ押されつの激しい攻防が続きます。そして、残り時間も１０分を切った頃…。
宮本選手、値千金のゴール！
その後は、捨て身で怒濤の攻めに入ったボタフォゴに対し、その１点を守りきったアントラーズ。
そして、試合終了。１対０。アントラーズ、歴史を作りました。第１５回日本ブラジル友好カップ、３位決定！
＜試合＞
アントラーズ １×０ ボタフォゴ
ＧＫ 江藤
ＤＦ 宮本、垣田、中野、仲田
ＭＦ 千葉（須田）、町田、平戸、色摩
ＦＷ 木村（大里）、郷古（草野）、
アントラーズの得点者：宮本健太
★江藤将司選手の収穫
前半、押し込まれて危ない場面があったけど、そこをしのげて、しっかり勝てて良かったです。大会を通して、自分は止めるべきところを、止めることが出来て、チームはやるべきことを、普段と同じように、みんなでやれたから、ここまで勝ってこれたと思います。
ブラジル人はどん欲さとか違うし、ボールへの執着心とかいっぱいあったから、そういうところを、もっと日本でも同じように、ここでやったようにやれば、もっと勝っていけると思います。
この後は、まず高円杯で優勝して、将来は、プロになって活躍して、日本代表になるのが目標です。
★町田浩樹選手の収穫
今日は本当にどっちに転ぶか分からない試合で、みんなで集中して、最後まで戦いきれましたし、自分としても、高さでヘディングとかで勝てたので、良かったです。この大会を通しての勝因は、チームの団結力とか、気持ちの部分が大きかったと思います。
ブラジルの選手は大きいので、そういう相手への対応とか、やっぱりメンタルの面も大きかったし、それを日本でも活かしていきたいです。逆に、ブラジルは球際の強さが全然違うのを感じたので、そういうところは、練習からもっとやっていきたいです。
日本へ帰ったら、高円で日本一になることが目標です。そして将来は、プロになって、世界で活躍して、偉大なサッカー選手になることです。
★賀谷英司監督の総括
前半から、本当にいい入り方をして、最初、ちょっと攻められはしましたけど、全員で声をかけあって守備をし、ゼロで抑えたことは、大きかったと思います。後半に入っても、みんな声をかけながら、粘り強く集中力を保って、やってきたと思うんですね。
で、途中、何人か選手を代えて、多分、ＣＫやＦＫがチャンスになるんじゃないかという形で見てたんで、本当にそういう形でセットプレーから、１対０で劇的な形で勝てました。最後の最後まで１点を守りきって、戦えたっていうのは、予選の３試合を含めて、選手達が集中力を保って、相手に負けないぐらいのスピリットを持って、戦ってくれた結果。それで、１対０で勝てたんだと思います。
この大会では、予選の初戦から入り方が良くて、チームが１戦ごとに、さらに結束して、まとまっていったっていうのが、この３位になった要因じゃないかと思います。
この大会１５年目の日本とブラジルの交流の中で、今まで決勝トーナメントに行けずに、悔しい思いをしながら、来ていたと思うんですね。ここに来て、３位っていうのは、日本の力を示せたと思います。
もちろん、優勝を目標にしていましたけども、この３位っていうのは、日本にとっては優勝に等しい、歴史を変えた３位だと思っています。
＜試合後＞
見事３位の栄誉を勝ち取ったアントラーズには、ブラジルのテレビ局からの取材が殺到しました。ブラジル全土の強豪クラブが集う大会。注目度はそれほど大きいのです！
また、試合後には修了式が行われ、選手達は１人１人の名前が入った、修了証書を受け取りました。鹿島アントラーズの高島雄大・育成部長からは「日本で待っているクラブのみんなやご家族、友達への一番のお土産は、ここで起こったこと、ここで経験したことを、みんなにきちんと伝えることだからね。」と、今後の心構えについて、話がありました。
この後、アントラーズには歓喜の表彰式が待っています！
文＝藤原清美、写真＝Jorge Ventura / George Henrique
