私のコラムを常に読んでいる人は、私が1人の人物について話すのが非常に珍しいことを知っていると思う。私は通常、個人ではなくチームに対しての出来事を取り上げている。それは私がスポーツの中で常に団体性を重視してきたからである。ただ今回は例外としてロナウドが表明した引退について話したい。

彼が決断した引退について私が聞かれた時に、「彼と一緒にプレーしたかった」と答えた。それは本当だ。一緒にプレーしていれば私はゴール前の彼にパスを出せていたと確信している。私が1997年と1998年にブラジル代表のコーディネーターとして活動した時に彼と一緒に仕事をする機会があった。ロナウドは、間違いなく、歴代の偉大な選手と共に並んでいる。私がプレーを見てきた選手の中で彼は最大のスターの一人である。彼がブラジルで少ししか活動なかったことは残念だと思う。

彼は非常に若い時に外国へ移籍して、すぐに優秀なレベルに達した。クラブで活動して最優秀選手に選ばれた。ブラジル代表が獲得した2つのW杯優勝と1つの準優勝の時にチームにとって非常に重要な選手だった。さらに、W杯の歴代最大の得点王でもある。ロナウドは彼に与えられたあだ名「怪物」が良く似合っていて「怪物的」なことをした。

ロナウドのプレーを見て、私のサッカーの観方が何回も変わった。私はいつも静かに黙ってサッカーを見るのが好きだった。しかし、２００２年W杯では、あまりサッカーが詳しくない妻サンドラの横で、私は彼のピッチでのポジショニングに注意するようにと彼女に言った。私はロナウドがプレーするのを見て、良く話すようになった。本当に彼と一緒にピッチに立ちたかった。

まるでプレーする才能が十分でなかったかのように、彼は深刻な問題を乗り越えなければならなかった。そこで彼はもう一つの側面、克服する能力を示した。彼は何回も困難を克服した。1998年のワールドカップに健康の問題を抱え、その後は膝の怪我が発生した。それでも彼はそれを乗り越えるために献身しトップに辿りついた。

多くの人が知らないが、彼は2002年のワールドカップ前のリハビリのために穏やかな場所を探していて、ジーコサッカーセンターを利用した。とても光栄だった。私は２００２年W杯で彼の素晴らしいプレーを見たとき、彼のリハビリにおいて何らかの形で貢献することができた事を非常に嬉しく思った。優勝の決まった翌日、彼がトロフィーをもってブラジルに出発したとき、私が彼に電話したことを覚えている。私は、1998年の苦難の4年後に回復する機会を与えた神様に毎日感謝するようにと彼に伝えた。彼は復活して優勝する事が出来たのだ。

ロナウドについてまだ沢山の事を話せるけど、彼の幸運を祈って、ここで終りにする。彼の記者会見での別れの涙に感動した、これからは彼に新しい喜びが見つかるように願っている。「怪物」はサッカー史に彼の足跡を残した。

では、また！